11. Maravilhas da Antiguidade

Era prática comum entre os antigos egípcios, gregos e romanos selar lâmpadas acesas nos sepulcros de seus mortos como oferendas ao deus da morte. Possivelmente, acreditava-se também que o falecido poderia usar essas luzes para encontrar o caminho através do Vale da Sombra. Mais tarde, à medida que o costume se consolidou, não apenas lâmpadas reais, mas também miniaturas delas em terracota eram enterradas com os mortos.

Algumas lâmpadas eram colocadas dentro de recipientes circulares para proteção; e há registros de casos em que o óleo original foi encontrado neles, em perfeito estado de conservação, após mais de 2.000 anos. Há ampla evidência de que muitas dessas lâmpadas estavam acesas quando os sepulcros foram selados, e foi constatado que ainda estavam acesas quando os túmulos foram abertos centenas de anos depois. A possibilidade de preparar um combustível que se renovasse tão rapidamente quanto fosse consumido tem sido fonte de considerável controvérsia entre os autores medievais. Após devida consideração das evidências disponíveis, parece perfeitamente possível que os antigos sacerdotes-químicos tenham fabricado lâmpadas que queimavam, senão indefinidamente, pelo menos por períodos consideráveis de tempo.

Numerosas autoridades escreveram sobre o tema das lâmpadas eternas. W.

Wynn Westcott estima que mais de 150 autores tenham se dedicado ao assunto, e H.P. Blavatsky, 173. Embora as conclusões a que chegaram os diferentes autores sejam divergentes, a maioria admite a existência dessas lâmpadas fenomenais. Apenas alguns sustentavam que as lâmpadas queimariam para sempre, mas muitos estavam dispostos a admitir que poderiam permanecer acesas por vários séculos sem a necessidade de reabastecer o combustível. Alguns consideravam as chamadas luzes perpétuas meros artifícios de astutos sacerdotes pagãos, enquanto muitos, admitindo que as lâmpadas de fato queimavam, afirmavam categoricamente que o Diabo estava usando esse aparente milagre para enganar os crédulos e, assim, levar suas almas à perdição.

Sobre este assunto, o erudito jesuíta Atanásio Kircher, geralmente confiável, apresenta uma notável inconsistência. Em seu Œdipus Ægyptiacus, ele escreve: “Não foram poucas as lâmpadas que queimavam indefinidamente, consideradas invenções de demônios, * * * E creio que todas as lâmpadas encontradas nos túmulos de gentios dedicados ao culto de certos deuses eram desse tipo, não porque queimassem, ou se tenha relatado que queimavam, com uma chama perpétua, mas porque provavelmente o demônio as colocou ali, maliciosamente pretendendo, com isso, obter nova credibilidade para um culto falso.”

Tendo admitido que autoridades confiáveis defendem a existência das lâmpadas eternas, e que até o Diabo se presta à sua fabricação, Kircher declarou em seguida que toda a teoria era desesperada e impossível, e que deveria ser classificada juntamente com o movimento perpétuo e a Pedra Filosofal. Tendo já resolvido o problema a seu contento uma vez, Kircher o resolve novamente — mas de forma diferente — com as seguintes palavras: “No Egito, existem ricos depósitos de asfalto e petróleo. O que fizeram esses indivíduos espertos [os sacerdotes], então, senão conectar um depósito de petróleo por um duto secreto a uma ou mais lâmpadas, com pavios de amianto! Como poderiam tais lâmpadas permanecer acesas perpetuamente? * * * Na minha opinião, esta é a solução para o enigma da eternidade sobrenatural dessas lâmpadas antigas.”

Montfaucon, em sua obra Antiguidades, concorda em linhas gerais com as deduções posteriores de Kircher, acreditando que as lendárias lâmpadas perpétuas dos templos eram engenhosos mecanismos. Ele acrescenta ainda que a crença de que as lâmpadas queimavam indefinidamente nos túmulos resultava do fato notável de que, em alguns casos, vapores semelhantes a fumaça saíam das entradas de criptas recém-abertas. Os grupos que entravam posteriormente e descobriam lâmpadas espalhadas pelo chão presumiam que elas eram a fonte dos vapores.

Existem diversas histórias interessantes sobre a descoberta de lâmpadas que permanecem acesas indefinidamente em várias partes do mundo. Em um túmulo na Via Ápia, aberto durante o papado de Paulo III, foi encontrada uma lâmpada acesa que permaneceu em um cofre hermeticamente fechado por quase 1.600 anos. Segundo um relato de um contemporâneo, o corpo de uma jovem e bela moça de longos cabelos dourados foi encontrado flutuando em um líquido transparente desconhecido, tão bem preservado como se a morte tivesse ocorrido poucas horas antes. No interior do cofre, havia diversos objetos importantes, incluindo várias lâmpadas, uma delas acesa.

Aqueles que entraram no sepulcro declararam que a corrente de ar causada pela abertura da porta apagou a lâmpada, que não pôde ser reacendida.

Kircher reproduz um epitáfio, “TULLIOLAE FILIAE MEAE”, supostamente encontrado no túmulo, mas que Montfaucon declara nunca ter existido, acrescentando que, embora não tenham sido encontradas provas conclusivas, acreditava-se geralmente que o corpo era de Tulliola, filha de Cícero.

Lâmpadas de longa duração foram descobertas em todas as partes do mundo.

Não apenas os países do Mediterrâneo, mas também a Índia, o Tibete, a China e a América do Sul contribuíram com registros de luzes que queimavam continuamente sem combustível. Os exemplos a seguir foram selecionados aleatoriamente da impressionante lista de lâmpadas perpétuas encontradas em diferentes épocas.

Plutarco escreveu sobre uma lâmpada que ardia sobre a porta de um templo dedicado a Júpiter Amon; os sacerdotes declararam que ela permanecera acesa durante séculos sem combustível.

Santo Agostinho descreveu uma lâmpada perpétua, guardada em um templo no Egito sagrado para Vênus, que nem o vento nem a água conseguiam extinguir. Ele acreditava que era obra do Diabo.

Uma lâmpada que permanecia acesa foi encontrada em Edessa, ou Antioquia, durante o reinado do Imperador Justiniano. Estava em um nicho sobre o portão da cidade, cuidadosamente protegido das intempéries. A data inscrita nela comprovava que a lâmpada queimava há mais de 500 anos. Foi destruída por soldados.

Durante o início da Idade Média, foi encontrada na Inglaterra uma lâmpada que queimava desde o século III d.C. Acredita-se que o monumento que a continha seja o túmulo do pai de Constantino, o Grande.

A Lanterna de Palas foi descoberta perto de Roma em 1401 d.C. Ela foi encontrada no sepulcro de Palas, filho de Evandro, imortalizado por Virgílio em sua Eneida. A lâmpada estava posicionada na cabeceira do corpo e queimou com um brilho constante por mais de 2.000 anos.

Em 1550 d.C., na ilha de Nesis, na baía de Nápoles, foi aberta uma magnífica cripta de mármore na qual foi encontrada uma lâmpada ainda acesa, que havia sido colocada ali antes do início da era cristã.

Pausânias descreveu uma bela lâmpada dourada no templo de Minerva que queimava continuamente durante um ano sem precisar ser reabastecida ou ter o pavio aparado. A cerimônia de reabastecimento da lâmpada acontecia anualmente, e o tempo era medido por essa cerimônia.

Segundo a Fama Fraternitatis, a cripta de Christian Rosencreutz, quando aberta 120 anos após sua morte, foi encontrada brilhantemente iluminada por uma lâmpada perpétua suspensa no teto.

Numa Pompílio, rei de Roma e mago de considerável poder, fez com que uma luz perpétua ardesse na cúpula de um templo que ele havia construído em homenagem a um ser elemental.

As espirais dessas serpentes formavam a base, e as três cabeças sustentavam os três pés do tripé. É impossível obter informações satisfatórias sobre a forma e o tamanho do célebre tripé de Delfos. As teorias a seu respeito baseiam-se (em sua maior parte) em pequenos tripés ornamentais descobertos em diversos templos.

Na Inglaterra, foi encontrada uma tumba curiosa contendo um autômato que se movia quando certas pedras no chão da cripta eram pisadas por um intruso. Naquela época, a controvérsia rosacruz estava no auge, então concluiu-se que a tumba pertencia a um iniciado rosacruz. Um camponês, ao descobrir a tumba e entrar, encontrou o interior brilhantemente iluminado por uma lâmpada pendurada no teto. Ao caminhar, seu peso pressionou algumas das pedras do chão. Imediatamente, uma figura sentada, vestindo uma armadura pesada, começou a se mover. Mecanicamente, ela se levantou e golpeou a lâmpada com um bastão de ferro, destruindo-a completamente e, assim, impedindo a descoberta da substância secreta que mantinha a chama acesa. Não se sabe por quanto tempo a lâmpada queimou, mas certamente havia sido por um número considerável de anos.

O TRIPÉ DELFIANO RESTAURADO.

Da coletânea de antiguidades de Beaumont.

Segundo Beaumont, a forma acima descrita é a mais autêntica do tripé de Delfos que se conhece; porém, como o tripé deve ter sofrido alterações consideráveis durante a vida da oráculo, conclusões precipitadas são imprudentes. Em sua descrição do tripé, Beaumont o divide em quatro partes: (1) uma estrutura com três pernas; (2) uma bacia ou tigela reverberante encaixada na estrutura; (3) um prato ou mesa plana sobre a qual a Pítia se sentava; e (4) uma cobertura cônica sobre a mesa, que ocultava completamente a sacerdotisa e de onde sua voz emanava em tons estranhos e ocos. Tentativas foram feitas para relacionar o tripé de Delfos com a Arca da Aliança judaica. A estrutura de três pernas foi comparada à Arca da Aliança; o prato ou mesa plana, ao Propiciatório; e a cobertura cônica, à própria tenda do Tabernáculo. Toda essa concepção difere amplamente daquela popularmente aceita, mas revela uma valiosa analogia entre o simbolismo judaico e o grego.

Conta-se que, entre os túmulos perto de Mênfis e nos templos brâmanes da Índia, foram encontradas luzes em câmaras e recipientes selados, mas a exposição repentina ao ar as extinguiu e fez com que seu combustível evaporasse.

Atualmente, acredita-se que os pavios dessas lâmpadas perpétuas eram feitos de amianto trançado ou tecido, chamado pelos alquimistas de lã de salamandra, e que o combustível era um dos produtos da pesquisa alquímica.

Kircher tentou extrair óleo do amianto, convencido de que, como a própria substância era indestrutível pelo fogo, um óleo extraído dela forneceria à lâmpada um combustível igualmente indestrutível. Após dois anos de trabalho experimental infrutífero, ele concluiu que a tarefa era impossível de ser realizada.

Diversas fórmulas para a fabricação do combustível das lâmpadas foram preservadas. Em Ísis Sem Véu, H.P. Blavatsky reproduz duas dessas fórmulas de autores antigos — Tritenheim e Bartolomeo Korndorf. Uma delas será suficiente para dar uma compreensão geral do processo: ” Enxofre. Alúmen ust. a Ω iv.; sublimá-los em flores até Ω ij., das quais adicionar bórax veneziano cristalino (em pó) Ω j.; sobre estes, difundir álcool de vinho altamente retificado e digerir, depois extrair e verter fresco; repetir isso tantas vezes até que o enxofre derreta como cera sem fumaça, sobre uma placa de latão quente: isto é para o alimento, mas o pavio deve ser preparado da seguinte maneira: junte os fios ou fibras de lápis-lazúli, com a espessura do seu dedo médio e o comprimento do seu dedo mínimo, depois coloque-os em um copo veneziano e, cobrindo-os com o enxofre depurado ou alimento mencionado anteriormente, coloque o copo na areia por vinte e quatro horas, tão quente que o enxofre possa borbulhar o tempo todo. O pavio, assim untado e ungido, deve ser colocado em um copo em forma de concha de vieira, desta maneira que uma parte dele fique acima da massa de enxofre preparada; então, colocando este vidro sobre areia quente, você deve derreter o enxofre, para que ele possa aderir ao pavio, e quando aceso, queimará com uma chama perpétua e você poderá colocar esta lâmpada em qualquer lugar que desejar.”

OS ORÁCULOS GREGOS O culto a Apolo incluía o estabelecimento e a manutenção de locais de profecia, por meio dos quais os deuses podiam se comunicar com a humanidade e revelar o futuro àqueles que merecessem a dádiva. A história antiga da Grécia está repleta de relatos de árvores, rios, estátuas e cavernas que falavam, onde ninfas, dríades ou daemons haviam estabelecido suas moradas e de onde proferiam oráculos. Embora autores cristãos tenham tentado provar que as revelações oraculares eram proferidas pelo Diabo com o propósito de enganar a humanidade, não ousaram atacar a teoria dos oráculos, devido às repetidas referências a ela em seus próprios escritos sagrados. Se as pedras de ônix nos ombros do sumo sacerdote de Israel revelavam, por meio de seus reflexos, a vontade de Jeová, então uma pomba negra, temporariamente dotada da faculdade da fala, poderia de fato pronunciar oráculos no templo de Júpiter Amon. Se a feiticeira de Endor podia invocar a sombra de Samuel, que por sua vez dava profecias a Saul, não poderia uma sacerdotisa de Apolo invocar o espectro de seu senhor para predizer o destino da Grécia?

Os oráculos mais famosos da antiguidade eram os de Delfos, Dodona, Trofônio e Latona, dos quais os carvalhos falantes de Dodona eram os mais antigos. Embora seja impossível rastrear a origem da teoria da profecia oracular, sabe-se que muitas das cavernas e fendas reservadas pelos gregos como oráculos eram sagradas muito antes do surgimento da cultura grega.

O oráculo de Apolo em Delfos permanece um dos mistérios não resolvidos da antiguidade. Alexander Wilder deriva o nome Delfos de delfos, o útero.

Esse nome foi escolhido pelos gregos devido ao formato da caverna e à abertura que leva às profundezas da terra. O nome original do oráculo era Pito, assim chamado porque suas câmaras haviam sido a morada da grande serpente Píton, uma criatura temível que emergiu da lama deixada pelo dilúvio que destruiu todos os seres humanos, exceto Deucalião e Pirra.

Apolo, escalando a encosta do Monte Parnaso, matou a serpente após um longo combate e atirou o corpo na fenda do oráculo. A partir de então, o deus Sol, cognominado Apolo Pítio, proferia oráculos a partir da abertura. Com Dioniso, ele compartilhava a honra de ser o deus patrono de Delfos.

Após ser derrotado por Apolo, o espírito de Píton permaneceu em Delfos como representante de seu conquistador, e foi com a ajuda de seu eflúvio que a sacerdotisa conseguiu estabelecer uma comunhão com o deus. Os vapores que emanavam da fenda do oráculo supostamente provinham do corpo em decomposição de Píton. O nome Pitonisa, ou Pítia, dado à hierofante do oráculo, significa literalmente aquela que foi tomada por um frenesi religioso ao inalar vapores provenientes da matéria em decomposição. É interessante notar que os gregos acreditavam que o oráculo de Delfos era o umbigo da Terra, provando assim que consideravam o planeta um imenso ser humano. A conexão entre o princípio da revelação oracular e o significado oculto do umbigo é um importante segredo pertencente aos antigos Mistérios.

O oráculo, contudo, é muito mais antigo do que o relato anterior indica. Uma história desse tipo provavelmente foi inventada pelos sacerdotes para explicar os fenômenos àqueles curiosos que eles não consideravam dignos de serem esclarecidos sobre a verdadeira natureza esotérica do oráculo. Alguns acreditam que a fenda de Delfos foi descoberta por um sacerdote hipobóreo, mas desde os primórdios da história registrada, a caverna era sagrada, e pessoas vinham de todas as partes da Grécia e dos países vizinhos para questionar o daemon que habitava sua abertura em forma de chaminé.

Sacerdotes e sacerdotisas a guardavam zelosamente e serviam ao espírito que ali habitava e que iluminava a humanidade através do dom da profecia.

A história da descoberta original do oráculo é mais ou menos a seguinte: Pastores que cuidavam de seus rebanhos na encosta do Monte Parnaso ficaram maravilhados com as peculiaridades de cabras que vagavam perto de uma grande fenda em seu contraforte sudoeste. Os animais saltavam como se tentassem dançar e emitiam gritos estranhos, diferentes de tudo o que já haviam ouvido. Finalmente, um dos pastores, curioso para saber a causa do fenômeno, aproximou-se da fenda, de onde emanavam vapores tóxicos.

Imediatamente, foi tomado por um êxtase profético; dançou com abandono desenfreado, cantou, balbuciou sons inarticulados e previu eventos futuros.

Outros se aproximaram da fenda, com o mesmo resultado. A fama do lugar se espalhou e muitos vieram para aprender sobre o futuro inalando os vapores mefíticos, que os deixavam eufóricos à beira do delírio.

Alguns dos que vieram, incapazes de se controlar e possuindo temporariamente a força de loucos, se desvencilharam daqueles que tentavam contê-los e, atirando-se na fenda, pereceram. Para evitar que outros fizessem o mesmo, um muro foi erguido ao redor da fenda e uma profetisa foi designada para mediar entre o oráculo e aqueles que vinham questioná-lo.

Segundo relatos posteriores, um tripé de ouro, ornamentado com entalhes de Apolo na forma de Píton, a grande serpente, foi colocado sobre a fenda, e sobre ele foi disposto um assento especialmente preparado, construído de modo que uma pessoa teria dificuldade em cair sob o efeito dos vapores oraculares. Pouco antes disso, circulava uma história de que os vapores do oráculo emanavam do corpo em decomposição de Píton. É possível que o oráculo tenha revelado sua própria origem.

Durante muitos séculos em sua história inicial, virgens eram consagradas ao serviço do oráculo. Elas eram chamadas de Febades ou Pítias e constituíam a famosa ordem hoje conhecida como sacerdócio pítico. É provável que as mulheres fossem escolhidas para receber os oráculos porque sua natureza sensível e emotiva respondia mais rápida e completamente aos “vapores do entusiasmo”. Três dias antes do horário marcado para receber as comunicações de Apolo, a sacerdotisa virgem iniciava a cerimônia de purificação. Ela se banhava no poço Castália, abstinha-se de qualquer alimento, bebia apenas da fonte de Cassotis, que era trazida para o templo por meio de canos ocultos, e, pouco antes de subir no tripé, mastigava algumas folhas da sagrada árvore de louro. Diz-se que a água era adulterada para provocar visões distorcidas, ou que os sacerdotes de Delfos eram capazes de fabricar um gás estimulante e intoxicante, que conduziam por dutos subterrâneos e liberavam no poço do oráculo a vários metros abaixo da superfície. Nenhuma dessas teorias foi comprovada, e nenhuma delas explica de forma alguma a precisão das previsões.

O APOLO PÍTIO.

Da História dos Deuses Destinados.

Apolo, irmão gêmeo de Diana, era filho de Júpiter e Latona. Apolo já era adulto quando nasceu. Ele era considerado o primeiro médico e o inventor da música e do canto. Os gregos também o aclamavam como o pai do arco e da flecha. O famoso templo de Apolo em Delfos foi reconstruído cinco vezes. O primeiro templo era feito apenas de ramos de louro; o segundo era semelhante; o terceiro era de bronze e o quarto e o quinto provavelmente eram de mármore, de tamanho considerável e grande beleza. Nenhum outro oráculo na Grécia se igualava em magnificência ao de Delfos no auge de seu poder. Escritores declararam que ele continha muitas estátuas de ouro e prata maciços, ornamentos maravilhosos e utensílios dos materiais mais valiosos e de belíssima execução, doados por príncipes e reis que vinham de todas as partes do mundo civilizado para consultar o espírito de Apolo que habitava este santuário.

Quando a jovem profetisa completou o processo de purificação, foi vestida com roupas santificadas e conduzida ao tripé, onde se sentou, rodeada pelos vapores nocivos que emanavam da fenda aberta. Gradualmente, à medida que inalava os vapores, uma mudança a dominou. Era como se um espírito diferente tivesse entrado em seu corpo. Ela se debatia, rasgava as vestes e soltava gritos inarticulados. Após algum tempo, seus esforços cessaram. Ao se acalmar, uma grande majestade pareceu possuí-la, e com os olhos fixos no espaço e o corpo rígido, ela proferiu as palavras proféticas. As previsões geralmente eram em versos hexâmetros, mas as palavras eram frequentemente ambíguas e, às vezes, ininteligíveis. Cada som que ela emitia, cada movimento de seu corpo, era cuidadosamente registrado pelos cinco Hosii, ou homens santos, que eram designados como escribas para preservar os mínimos detalhes de cada adivinhação. Os Hosii eram nomeados para cargos vitalícios e escolhidos entre os descendentes diretos de Deucalião.

Após a leitura do oráculo, a Pítia começou a se debater novamente, e o espírito a libertou. Ela foi então carregada ou amparada até uma câmara de repouso, onde permaneceu até que o êxtase nervoso passasse.

Jâmblico, em sua dissertação sobre Os Mistérios, descreve como o espírito do oráculo — um daemon ígneo, até mesmo o próprio Apolo — assumiu o controle da Pitonisa e se manifestou através dela: “Mas a profetisa em Delfos, quer ela dê oráculos à humanidade por meio de um espírito tênue e ígneo, irrompendo da boca da caverna; quer, estando sentada no adito sobre um tripé de bronze, ou sobre um banco com quatro pés, ela se torna sagrada para o Deus; seja qual for o caso, ela se entrega inteiramente a um espírito divino e é iluminada por um raio de fogo divino. E quando, de fato, o fogo que ascende da boca da caverna a envolve circularmente em abundância acumulada, ela se enche dele com um esplendor divino. Mas quando ela se coloca no assento do Deus, ela se torna coadaptada ao seu poder profético estável: e a partir dessas duas operações preparatórias, ela se torna totalmente possuída pelo Deus. E então, de fato, ele está presente com ela.” e a ilumina de uma maneira separada, sendo diferente do fogo, do espírito, do assento próprio e, em suma, de todo o aparato visível do lugar, seja físico ou sagrado.”

Entre as celebridades que visitaram o oráculo de Delfos estavam o imortal Apolônio de Tiana e seu discípulo Dâmis. Ele fez suas oferendas e, após ser coroado com uma coroa de louros e receber um ramo da mesma planta para carregar na mão, passou por trás da estátua de Apolo que ficava diante da entrada da caverna e desceu ao local sagrado do oráculo. A sacerdotisa também foi coroada com louros e sua cabeça foi cingida com uma faixa de lã branca. Apolônio perguntou ao oráculo se seu nome seria lembrado pelas gerações futuras. A Pitonisa respondeu afirmativamente, mas declarou que ele seria sempre caluniado. Apolônio saiu da caverna furioso, mas o tempo provou a precisão da profecia, pois os primeiros padres da Igreja perpetuaram o nome de Apolônio como o Anticristo. (Para detalhes da história, veja Histoire de la Magie.)

As mensagens transmitidas pela profetisa virgem foram entregues aos filósofos do oráculo, cuja função era interpretá-las e aplicá-las. As comunicações foram então repassadas aos poetas, que imediatamente as traduziram em odes e poemas líricos, apresentando de forma primorosa as declarações supostamente feitas por Apolo e tornando-as acessíveis ao povo.

As serpentes eram muito presentes no oráculo de Delfos. A base do tripé sobre o qual a Pítia se sentava era formada pelos corpos retorcidos de três serpentes gigantescas. Segundo alguns autores, um dos processos utilizados para produzir o êxtase profético consistia em forçar a jovem sacerdotisa a olhar nos olhos de uma serpente. Fascinada e hipnotizada, ela então falava com a voz do deus.

Embora as primeiras sacerdotisas Pítias fossem sempre jovens — algumas ainda adolescentes —, uma lei foi posteriormente promulgada determinando que apenas mulheres com mais de cinquenta anos poderiam ser porta-vozes do oráculo. Essas mulheres mais velhas se vestiam como meninas e passavam pelo mesmo ritual que as primeiras Pítias. A mudança foi provavelmente o resultado indireto de uma série de agressões sofridas pelas sacerdotisas por parte de profanos.

Nos primórdios do oráculo de Delfos, o deus falava apenas no sétimo aniversário de Apolo. Com o passar do tempo, porém, a demanda tornou-se tão grande que a Pítia foi obrigada a sentar-se no tripé todos os meses. Os horários escolhidos para a consulta e as perguntas a serem feitas eram determinados por sorteio ou por votação dos habitantes de Delfos.

É geralmente admitido que o efeito do oráculo de Delfos sobre a cultura grega foi profundamente construtivo. James Gardner resume sua influência com as seguintes palavras: “Suas respostas revelaram muitos tiranos e previram seus destinos. Por meio dele, muitos seres infelizes foram salvos da destruição e muitos mortais perplexos foram guiados pelo caminho certo.

Incentivou instituições úteis e promoveu o progresso de descobertas importantes. Sua influência moral estava do lado da virtude, e sua influência política, em favor do avanço da liberdade civil.” (Ver As Crenças do Mundo.)

O oráculo de Dodona era presidido por Júpiter, que proferia profecias através de carvalhos, pássaros e vasos de bronze. Muitos autores notaram as semelhanças entre os rituais de Dodona e os dos sacerdotes druidas da Britânia e da Gália. A famosa pomba oracular de Dodona, pousando nos galhos dos carvalhos sagrados, não só discursava longamente em grego sobre filosofia e religião, como também respondia às perguntas daqueles que vinham de lugares distantes para consultá-la.

As árvores “falantes” ficavam juntas, formando um bosque sagrado. Quando os sacerdotes desejavam respostas para perguntas importantes, após cuidadosas e solenes purificações, retiravam-se para o bosque. Então, dirigiam-se às árvores, implorando uma resposta ao deus que ali habitava.

Depois de formularem suas perguntas, as árvores falavam com vozes humanas, revelando aos sacerdotes as informações desejadas. Alguns afirmam que havia apenas uma árvore que falava — um carvalho ou uma faia — situada no próprio coração do antigo bosque. Como se acreditava que Júpiter habitava essa árvore, ele às vezes era chamado de Fegôncio, ou aquele que vive em uma faia.

O mais curioso dos oráculos de Dodona eram os vasos ou chaleiras “falantes”. Feitos de latão, eram trabalhados com tanto esmero que, ao serem percutidos, emitiam sons por horas. Alguns autores descreveram uma fileira desses vasos e afirmaram que, se um deles fosse percutido, suas vibrações seriam transmitidas a todos os outros, resultando em um estrondo terrível.

Outros descrevem um grande vaso solitário, apoiado sobre um pilar, próximo a outro, que sustentava a estátua de uma criança segurando um chicote. Na ponta do chicote, havia uma série de cordas oscilantes com pequenas bolas de metal nas extremidades, e o vento, que soprava incessantemente pela construção aberta, fazia com que as bolas batessem contra o vaso. O número e a intensidade dos impactos, bem como as reverberações do vaso, eram cuidadosamente anotados, e os sacerdotes proferiam seus oráculos de acordo com esses registros.

Quando os sacerdotes originais de Dodona — os Selloi — desapareceram misteriosamente, o oráculo foi servido durante muitos séculos por três sacerdotisas que interpretavam os vasos e, à meia-noite, consultavam as árvores sagradas. Esperava-se que os patronos dos oráculos trouxessem oferendas e fizessem contribuições.

Outro oráculo notável era a Caverna de Trofônio, que ficava na encosta de uma colina com uma entrada tão pequena que parecia impossível para um ser humano entrar. Depois que o consulente fazia sua oferenda à estátua de Trofônio e vestia as roupas consagradas, ele subia a colina até a caverna, carregando em uma das mãos um bolo de mel. Sentando-se na borda da abertura, ele colocava os pés na caverna. Imediatamente, todo o seu corpo era sugado para dentro da caverna, que foi descrita por aqueles que nela entraram como tendo apenas as dimensões de um forno de tamanho razoável. Quando o oráculo terminava sua revelação, o consulente, geralmente delirante, era expulso à força da caverna, com os pés à frente.

O JÚPITER DODONEINO.

Da História dos Deuses Destinados.

Júpiter era chamado de Dodoneano, em referência à cidade de Dodona, no Epiro. Perto dessa cidade, havia uma colina densamente coberta por carvalhos, que desde tempos imemoriais eram sagrados para Júpiter. O bosque era ainda mais venerado porque se acreditava que dríades, faunos, sátiros e ninfas habitavam suas profundezas. Dos antigos carvalhos e faias, pendiam inúmeras correntes de pequenos sinos de bronze que tilintavam dia e noite ao sabor do vento. Alguns afirmam que a célebre pomba falante de Dodona era, na realidade, uma mulher, pois na Tessália tanto profetisas quanto pombas eram chamadas de Peleiadas. Supõe-se que o primeiro templo de Dodona tenha sido erguido por Deucalião e aqueles que sobreviveram ao grande dilúvio com ele. Por essa razão, o oráculo de Dodona era considerado o mais antigo da Grécia.

Perto da gruta do oráculo, duas fontes brotavam da terra a poucos metros uma da outra. Aqueles que estavam prestes a entrar na gruta bebiam primeiro dessas fontes, cujas águas pareciam possuir peculiares propriedades ocultas.

A primeira continha a água do esquecimento, e todos que dela bebiam esqueciam suas tristezas terrenas. Da segunda fonte fluía a água sagrada da Mnemosine, ou da lembrança, pois mais tarde ela permitia àqueles que dela bebiam recordar suas experiências na gruta.

Embora sua entrada fosse marcada por dois obeliscos de bronze, a caverna, cercada por uma parede de pedras brancas e escondida no coração de um bosque de árvores sagradas, não apresentava uma aparência imponente. Não há dúvida de que aqueles que nela entravam passavam por experiências estranhas, pois eram obrigados a deixar no templo adjacente um relato completo do que viam e ouviam enquanto estavam no oráculo. As profecias eram dadas na forma de sonhos e visões, e eram acompanhadas por fortes dores de cabeça; alguns nunca se recuperaram completamente das sequelas do delírio. O relato confuso de suas experiências era interpretado pelos sacerdotes de acordo com a pergunta a ser respondida. Embora os sacerdotes provavelmente usassem alguma erva desconhecida para produzir os sonhos ou visões da caverna, sua habilidade em interpretá-los beirava o sobrenatural.

Antes de consultar o oráculo, era necessário oferecer um carneiro ao daemon da caverna, e o sacerdote decidia por hieromancia se o momento escolhido era propício e se o sacrifício era satisfatório.

AS SETE MARAVILHAS DO MUNDO Muitos dos escultores e arquitetos do mundo antigo eram iniciados nos Mistérios, particularmente nos ritos eleusinos. Desde os primórdios, os mestres da pedra e os entalhadores da madeira constituíram uma casta divinamente protegida. À medida que a civilização se espalhava lentamente pela Terra, cidades eram construídas e abandonadas; monumentos eram erguidos em homenagem a heróis hoje desconhecidos; templos eram construídos para deuses que jazem despedaçados na poeira das nações que inspiraram. Pesquisas comprovaram não apenas que os construtores dessas cidades e monumentos e os escultores que talharam os rostos insondáveis dos deuses eram mestres em seus ofícios, mas também que hoje não há ninguém que se iguale a eles. O profundo conhecimento de matemática e astronomia presente na arquitetura antiga, e o conhecimento igualmente profundo de anatomia revelado na estatuária grega, comprovam que os criadores de ambas eram mentes brilhantes, profundamente versadas na sabedoria que constituía os arcanos dos Mistérios. Assim foi fundada a Guilda dos Construtores, progenitora da Maçonaria moderna. Quando contratados para construir palácios, templos ou pentes, ou para esculpir estátuas para os ricos, esses arquitetos e artistas iniciados ocultavam em suas obras a doutrina secreta, de modo que agora, muito tempo depois de seus ossos terem se transformado em pó, o mundo percebe que esses primeiros artesãos foram de fato devidamente iniciados e dignos de receber os salários de Mestres Maçons.

As Sete Maravilhas do Mundo, embora aparentemente projetadas por diversos motivos, eram na verdade monumentos erguidos para perpetuar os mistérios. Eram estruturas simbólicas, colocadas em locais peculiares, e o verdadeiro propósito de sua construção só pode ser percebido pelos iniciados.

Eliphas Levi observou a notável correspondência entre essas Sete Maravilhas e os sete planetas. As Sete Maravilhas do Mundo foram construídas pelos filhos da Viúva em honra aos sete gênios planetários. Seu simbolismo secreto é idêntico ao dos sete selos do Apocalipse e das sete igrejas da Ásia.

O Colosso de Rodes, uma gigantesca estátua de bronze com cerca de 33 metros de altura e cuja construção levou mais de doze anos, foi obra de um artista iniciado, Cares de Lindus. A teoria popular — aceita por vários séculos — de que a figura se erguia com um pé de cada lado da entrada do porto de Rodes e que navios de três mastros passavam entre seus pés, nunca foi comprovada. Infelizmente, a figura permaneceu de pé por apenas cinquenta e seis anos, sendo derrubada por um terremoto em 224 a.C. Os fragmentos do Colosso permaneceram espalhados pelo chão por mais de 900 anos, até serem finalmente vendidos a um mercador judeu, que transportou o metal nas costas de 700 camelos. Alguns acreditavam que o bronze foi transformado em munição e outros, em canos de drenagem. Esta gigantesca figura dourada, com sua coroa de raios solares e sua tocha erguida, simbolizava ocultamente o glorioso Homem-Sol dos Mistérios, o Salvador Universal.

No século V a.C., o arquiteto Ctesifonte apresentou às cidades jônicas um projeto para a construção de um monumento conjunto em homenagem à sua deusa padroeira, Diana. O local escolhido foi Éfeso, cidade ao sul de Esmirna. O edifício foi construído em mármore. O teto era sustentado por 127 colunas, cada uma com 18 metros de altura e pesando mais de 150 toneladas. O templo foi destruído por magia negra por volta de 356 a.C., mas o mundo atribui o crime hediondo ao instrumento usado para a destruição: um homem mentalmente perturbado chamado Heróstrato.

Mais tarde, o templo foi reconstruído, mas seu simbolismo original se perdeu. O templo original, projetado como uma miniatura do universo, era dedicado à lua, o símbolo oculto da geração.

Após seu exílio de Atenas, Fídias — o maior de todos os escultores gregos — foi para Olímpia, na província de Élis, e lá projetou sua colossal estátua de Zeus, o chefe dos deuses da Grécia. Não existe sequer uma descrição precisa dessa obra-prima; apenas algumas moedas antigas oferecem uma ideia inadequada de sua aparência geral. O corpo do deus era revestido de marfim e as vestes eram de ouro batido. Supõe-se que em uma das mãos ele segurava um globo com uma figura da Deusa da Vitória, e na outra, um cetro encimado por uma águia. A cabeça de Zeus era arcaica, com barba espessa e coroada com uma grinalda de oliveira. A estátua estava sentada em um trono ricamente decorado. Como o nome indica, o monumento foi dedicado ao espírito do planeta Júpiter — um dos sete Logi que se curvam perante o Senhor do Sol.

Eliphas Levi inclui o Templo de Salomão entre as Sete Maravilhas do Mundo Antigo, atribuindo-lhe o lugar ocupado pelo Farol de Alexandria.

O Farol, cujo nome deriva da ilha onde se erguia, foi projetado e construído por Sóstrato de Cnido durante o reinado de Ptolomeu (283-247 a.C.). É descrito como sendo de mármore branco e com mais de 180 metros de altura. Mesmo naquela época, custou quase um milhão de dólares. Fogueiras eram acesas no topo e podiam ser vistas a quilômetros de distância no mar. Foi destruído por um terremoto no século XIII, mas seus vestígios permaneceram visíveis até 1350 d.C. Sendo a mais alta de todas as Maravilhas, foi naturalmente associada a Saturno, o Pai dos deuses e o verdadeiro iluminador de toda a humanidade.

O Mausoléu de Halicarnasso foi um magnífico monumento erguido pela Rainha Artemísia em memória de seu falecido marido, o Rei Mausolo, de cujo nome deriva a palavra mausoléu. Os projetistas do edifício foram Sátiro e Pítis, e quatro grandes escultores foram contratados para ornamentá-lo. O edifício, que tinha 34,7 metros de comprimento e 28 metros de largura, era dividido em cinco seções principais (os sentidos) e encimado por uma pirâmide (a natureza espiritual do homem). A pirâmide elevava-se em 24 degraus (um número sagrado), e no ápice havia uma estátua do Rei Mausolo em uma carruagem. Sua figura tinha 2,98 metros de altura. Muitas tentativas foram feitas para reconstruir o monumento, que foi destruído por um terremoto, mas nenhuma foi totalmente bem-sucedida. Este monumento era sagrado para o planeta Marte e foi construído por um iniciado para a iluminação do mundo.

Os Jardins de Semíramis na Babilônia — mais conhecidos como Jardins Suspensos — ficavam dentro dos terrenos do palácio de Nabucodonosor, perto do rio Eufrates. Eles se erguiam em uma pirâmide em forma de terraço e, no topo, havia um reservatório para irrigar os jardins. Foram construídos por volta de 600 a.C., mas o nome do paisagista não foi preservado. Simbolizavam os planos do mundo invisível e eram consagrados a Vênus, a deusa do amor e da beleza.

TRÓFONIO DE LÉBADA.

Do livro História dos Deuses Destinados.

Trofônio e seu irmão Agamedes eram arquitetos famosos. Ao construírem um cofre para tesouros, arquitetaram uma falha: deixaram uma pedra solta para entrarem sorrateiramente e roubarem os objetos de valor ali guardados.

O dono, que descobriu o plano, armou uma cilada e Agamedes foi capturado.

Para evitar ser descoberto, Trofônio decapitou o irmão e fugiu, sendo perseguido implacavelmente. Escondeu-se no bosque de Lebadia, onde a terra se abriu e o engoliu. O espírito de Trofônio passou a proferir oráculos no bosque e em suas cavernas. O nome Trofônio significa “estar agitado, excitado ou perturbado”. Dizia-se que as terríveis experiências vividas pelos consulentes nas cavernas oraculares os afetavam de tal forma que nunca mais sorriam. As abelhas que acompanham a figura de Trofônio eram sagradas, pois guiaram os primeiros enviados da Beócia até o local do oráculo. Diz-se que a figura acima é uma reprodução de uma estátua de Trofônio, que foi colocada no topo da colina acima do oráculo e cercada por estacas pontiagudas para que não pudesse ser tocada.

7. A Grande Pirâmide era suprema entre os templos dos Mistérios. Para ser fiel ao seu simbolismo astronômico, ela deve ter sido construída há cerca de 70.000 anos. Era o túmulo de Osíris e acreditava-se que havia sido construída pelos próprios deuses, e o arquiteto pode ter sido o imortal Hermes. É o monumento de Mercúrio, o mensageiro dos deuses, e o símbolo universal da sabedoria e das letras.