1. Prefácio

Inúmeros volumes foram escritos como comentários sobre os sistemas secretos de filosofia existentes no mundo antigo, mas as verdades eternas da vida, assim como muitos dos maiores pensadores da Terra, geralmente foram apresentadas de forma superficial. A presente obra é uma tentativa de fornecer um tomo digno daqueles videntes e sábios cujos pensamentos constituem a essência de suas páginas. Alcançar essa fusão entre Beleza e Verdade provou ser extremamente custoso, mas acredito que o resultado produzirá um efeito na mente do leitor que mais do que justificará o investimento.

O trabalho de elaboração do texto deste volume teve início em 1º de janeiro de 1926 e prosseguiu quase ininterruptamente por mais de dois anos. A maior parte da pesquisa, contudo, foi realizada antes da redação do manuscrito. A coleta de material de referência começou em 1921 e, três anos depois, os planos para o livro tomaram forma definitiva. Para maior clareza, todas as notas de rodapé foram eliminadas, e as diversas citações e referências a outros autores foram incorporadas ao texto em sua ordem lógica. A bibliografia é apresentada principalmente para auxiliar aqueles interessados em selecionar, para estudos futuros, os itens mais importantes e relevantes sobre filosofia e simbolismo. Para facilitar o acesso às informações complexas contidas no livro, um índice cruzado temático detalhado foi incluído.

Não reivindico a infalibilidade ou a originalidade de qualquer afirmação aqui contida. Estudei os escritos fragmentários dos antigos o suficiente para perceber que declarações dogmáticas sobre seus princípios são piores do que temerárias. O tradicionalismo é a maldição da filosofia moderna, particularmente a das escolas europeias. Embora muitas das afirmações contidas neste tratado possam parecer, à primeira vista, extremamente fantasiosas, esforcei-me sinceramente para evitar especulações metafísicas aleatórias, apresentando o material, na medida do possível, no espírito e não na letra dos autores originais. Ao assumir a responsabilidade apenas pelos erros que possam aparecer aqui, espero escapar da acusação de plágio que tem sido dirigida a quase todos os autores sobre o tema da filosofia mística.

Não tendo nenhum “ismo” particular para propagar, não tentei distorcer os escritos originais para corroborar noções preconcebidas, nem distorci doutrinas em qualquer esforço para reconciliar as diferenças irreconciliáveis presentes nos vários sistemas de pensamento religioso-filosófico.

Toda a teoria do livro se opõe diametralmente ao método de pensamento moderno, pois trata de assuntos abertamente ridicularizados pelos sofistas do século XX. Seu verdadeiro propósito é apresentar ao leitor uma hipótese de vida completamente à margem da teologia, filosofia ou ciência materialistas.

A massa de material abstruso contida em suas páginas não se presta a uma organização perfeita, mas, na medida do possível, os tópicos relacionados foram agrupados.

Por mais rica que seja a língua inglesa em meios de expressão, ela curiosamente carece de termos adequados para transmitir premissas filosóficas abstratas. Uma certa compreensão intuitiva dos significados mais sutis ocultos em grupos de palavras inadequadas é, portanto, necessária para a compreensão dos antigos Ensinamentos dos Mistérios.

Embora a maioria dos itens da bibliografia esteja em minha própria biblioteca, gostaria de expressar minha sincera gratidão pela assistência prestada pelas Bibliotecas Públicas de São Francisco e Los Angeles, pelas bibliotecas do Rito Escocês em São Francisco e Los Angeles, pelas bibliotecas da Universidade da Califórnia em Berkeley e Los Angeles, pela Biblioteca Mecânica em São Francisco e pela Biblioteca Teosófica Krotona em Ojai, Califórnia. Agradeço especialmente a ajuda prestada pelas seguintes pessoas: Sra. Max Heindel, Sra. Alice Palmer Henderson, Sr. Ernest Dawson e sua equipe, Sr. John Howell, Sr. Paul Elder, Sr. Phillip Watson Hackett e Sr. John R. Ruckstell. Livros individuais foram emprestados por outras pessoas e organizações, às quais também expresso meus agradecimentos.

A questão da tradução foi a tarefa mais complexa do trabalho de pesquisa para a preparação deste volume. As traduções necessárias para o alemão, que levaram quase três anos, foram generosamente realizadas pelo Sr. Alfred Beri, que recusou qualquer remuneração pelo seu trabalho. As traduções para o latim, italiano, francês e espanhol foram feitas pelo Prof. Homer P. Earle. O texto hebraico foi editado pelo Rabino Jacob M. Alkow. Diversas traduções curtas e revisões também foram feitas por várias pessoas.

O trabalho editorial esteve sob a supervisão do Dr. C.B. Rowlingson, graças aos seus esforços competentes, a ordem literária foi muitas vezes trazida à tona a partir do caos literário. Um reconhecimento especial também é devido aos serviços prestados pelo Sr. Robert B. Tummonds, da equipe da H.S.

Crocker Company, Inc., a quem foram confiadas as dificuldades técnicas de adaptar o texto ao espaço disponível. Grande parte do encanto literário da obra também me deve ao Sr. M.M. Saxton, a quem todo o manuscrito foi ditado inicialmente e a quem também foi confiada a preparação do índice. Os esplêndidos esforços do Sr. J. Augustus Knapp, o ilustrador, resultaram em uma série de ilustrações coloridas que contribuem significativamente para a beleza e a completude da obra. A impressão do livro ficou a cargo do Sr.

Frederick E. Keast, da HS Crocker Company, Inc., cujo grande interesse pessoal na obra se manifestou em um esforço incansável para aprimorar sua qualidade. Graças à generosa colaboração do Dr. John Henry Nash, o mais renomado designer gráfico do continente americano, o livro apresenta-se em um formato único e apropriado, incorporando os melhores elementos da arte da impressão. O aumento no número de chapas e a melhoria na qualidade da impressão, em comparação com o que foi inicialmente previsto, foram possíveis graças ao Sr. CE Benson, da Los Angeles Engraving Company, que se dedicou de corpo e alma à produção deste volume.

A pré-venda deste livro não tem precedentes na história da publicação. A lista de assinaturas para a primeira edição, de 550 exemplares, foi totalmente encerrada um ano antes do manuscrito ser entregue à gráfica. A segunda edição, ou edição Rei Salomão, também com 550 exemplares, e a terceira, ou edição Teosófica, com 200 exemplares, foram vendidas antes mesmo do volume final ser recebido da gráfica. Para uma produção tão ambiciosa, isso constitui uma conquista singular. O mérito por esse extraordinário programa de vendas pertence à Sra. Maud F. Galigher, cujo ideal não era vender o livro no sentido comercial da palavra, mas sim colocá-lo nas mãos daqueles particularmente interessados no assunto nele contido. Nesse sentido, também recebi valiosa ajuda de inúmeros amigos que assistiram às minhas palestras e que, sem receber qualquer remuneração, se encarregaram e concluíram com sucesso a distribuição do livro.

Em conclusão, o autor deseja expressar sua profunda gratidão a cada um dos centenas de assinantes, graças aos pagamentos antecipados que tornaram possível a publicação deste volume. Arcar com as enormes despesas envolvidas estava completamente além de suas possibilidades financeiras, e aqueles que investiram neste volume não tinham garantia de sua produção, nem outra segurança além da fé na integridade do autor.

Espero sinceramente que cada leitor se beneficie da leitura deste livro, assim como eu me beneficiei ao escrevê-lo. Os anos de trabalho e reflexão dedicados a ele significaram muito para mim. A pesquisa revelou-me muitas grandes verdades; a escrita, as leis da ordem e da paciência; a impressão, novas maravilhas das artes e ofícios; e toda a empreitada me proporcionou inúmeros amigos que, de outra forma, eu jamais teria conhecido. E assim, nas palavras de John Bunyan: Eu escrevi, até que finalmente ficou assim, em comprimento e largura, a grandeza que você vê.

MANLY P. HALL.

Los Angeles, Califórnia 28 de maio de 1928